Creare diagrammi E-R con Dia

Questo programma l'ho scovato frugando sul web e può essere d'aiuto a professionisti e studenti che si occupano di programmazione di Database. Dia è un software di grafica per creare in pochi passi schemi e diagrammi avanzati, tra cui proprio i diagrammi Entity-Relation Ship.

Vediamo come scaricarlo e come installarlo

Possiamo scaricare Dia (assolutamente gratuitamente) direttamente dal sito ufficiale cliccando qui. Il programma è in italiano, ma la fase di installazione dovremo farcela in inglese.

Una volta scaricato il programma avviamo il setup e installiamolo.

Terminata l'installazione avviamolo. Come potete vedere ora il programma è in lingua italiana. Dai è suddiviso in due schermate principali, una con l'area di lavoro e l'altra con gli strumenti. Per non complicarvi la vita è meglio settare la finestra degli strumenti in modo che rimanga sempre in primo piano, anche se stiamo agendo sull'area di lavoro. Per farlo andiamo in File -> Preferenze e mettiamo la spunta nell'ultima voce, come in figura.

Ora dobbiamo impostare gli strumenti per i diagrammi E-R. Torniamo ancora sulla finestra degli strumenti e vediamo verso metà schermata che c'è un menù a tendina. Scorrendo tra le sue voci andiamo in %s Foglio utente e troveremo "ER" e quindi selezioniamolo. A questo punto dovremmo vedere i pochi strumenti necessari per creare diagrammi, ossia: entità, entità deboli, relation ship e attributi. Per disegnarli è sufficiente cliccare con il tasto sinistro del mouse su uno di essi per sceglierli e poi cliccare, sempre con il tasto sinistro del mouse, sull'area di lavoro per crearli.

Una volta creati, vengono dati valori standard al nuovo oggetto (es: entità, relazione ecc). Per cambiarli clicchiamo due volte sul nuovo oggetto creato in modo da far apparire un finestra delle proprietà, dovre potremmo settare per esempio il nome dell'oggetto, se renderlo debole (nel caso delle entità) o se renderlo chiave (nel caso degli attributi).

NB: non impazzite a cambiare le dimensioni degli oggetti perchè si auto adatteranno in base al contenuto.

Come potete vedere mancano le frecce che collegano le verie entità, Relationship e attributi. Per crearle c'è lo strumento di default "riga" che vedete in figura. Una volta che l'abbiamo scelto, in basso, sempre nella finestra degli strumenti, possiamo scegliere come far partire la linea, come farla "continuare" e come farla finire. Qui dobbiamo scegliere i simboli per dare cardinalità alle Relationship (1:N o M:N) scegliendo come metodo iniziale o finale il piede di corvo.

Una volta impostato il collegamento, per disegnarlo è sufficiente utilizzare il pulsante sinistro del mouse e tenendolo premuto trasciniamo il puntatore da un oggeto ad un altro. Vedremo che il bordo dell'oggetto che andremo a collegare diventerà rosso quando verrà agganciato.

Ecco un esempio di diagramma:

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